Оуэнс имеет за плечами двадцатилетнюю карьеру в электронной танцевальной музыке и по праву считается одним из величайших хаус-вокалистов, ответственных за формирование жанра как такового. При этом Оуэнс вполне успешно играет как ди-джей, выступает как продюсер и автор песен.
Впрочем, “Night-Time Stories” стал его первым долгоиграющим альбомом за последние десять лет - и один только этот факт делает пластинку выдающимся явлением. Впрочем, не только этот. Как и у многих других великих “черных” вокалистов 20-го столетия, начало музыкальной карьеры у Оуэнса было связано с религией - он мальчишкой пел в церковном хоре. Знакомая всем по американским фильмам реальность с молодежными бандами и уличными перестрелками была правдой жизни для молодого человека, который рос в бедных кварталах Чикаго. Музыка стала для него единственной альтернативой окружающей действительности, и в те годы, когда Рон Харди и Фрэнки Наклз на танцполах таких легендарных заведений как Warehouse и Music Box создавали будущий образ хаус-культуры, Роберт был звездой своего “микрорайона”, играя для друзей на импровизированных вечеринках, “block-parties”, и в малоизвестных маленьких клубах. Переломным моментом в судьбе Роберта стало его знакомство в 1985-м году с чикагским продюсером по имени Ларри Херд - личностью сегодня столь же популярной, как и культовой. Херд пригласил Оуэнса в свою студию, где при участии Рона Уилсона был сформирован проект Fingers Inc., ответственный за создание нескольких классических хаус-произведений, среди которых нетленка “Can You Feel It”, которая не перестает и спустя 20 лет вдохновлять новые поколения любителей танцевальной музыки. В 1988-м году проектом был выпущен альбом “Another Side”, ставший чуть ли ни одним из первых в истории долгоиграющих хаус-альбомов.
“Моя работа - наблюдать различные проявления и чувства этой жизни. Большая часть моего творчества продиктована болью, но это всего лишь одно из многих прочих ощущений. Я не могу просто стоять на сцене как поп-звезда, мне необходимо быть реальным - реальным человеком, который делится с окружающими своей душой и никому не позволит испоганить этот момент”. Так говорит про альбом сам Оуэнс. Боль и нечто мистическое - таковы главные ощущения от диска. Голос Оуэнса местами звучит как что-то потустороннее, впрочем оставляя при этом самые светлые впечатления.
Вполне дискотечные треки (спродюсированные такими именами как Ian Pooley, Jimpster, Kid Massive, TJ Kong & Nuno dos Santos, Mark Romboy) сочетаются на альбоме с протяжными и очаровательными электронными балладами, варьирующимися по темпу и настроению от даунтемпо-соула до технообразного IDM.
Впрочем, список продюсеров на альбоме действительно впечатляет - в одну компанию собраны монстры и живые классики вроде Кирка Диджорджио, Atjazz и Чарльза Вебстера. Вся вышеперечисленная братия просто не могла сделать плохую музыку, и в сочетании с шелковым и одновременно таинственным вокалом Оуэнса все это звучит просто прекрасно. Ветераны и новички (особенно нельзя не отметить гремящий на мировых танцполах “Merging” от пока малоизвестных широкой публике голландцев TJ Kong & Nuno Dos Santos) сделали превосходный, талантливый диск, который прибавит очень много новых поклонников удивительному Роберту Оуэнсу. |
